La mossa del principe

La mossa del principe, di C.S. Pacat.

Ecco qui il secondo volume della mia nuova serie guilty pleasure. Come sarà andata?

Con i loro due paesi sull'orlo di una guerra, Damen e il suo nuovo padrone, Laurent, dovranno lasciarsi alle spalle gli intrighi del palazzo e concentrarsi sulle più ampie forze del campo di battaglia mentre viaggiano verso il confine per scongiurare un complotto fatale.
Costretto a nascondere la sua identità, Damen si sente sempre più attratto dal pericoloso e carismatico Laurent, ma via via che la fiducia nascente tra i due uomini si approfondisce, le scomode verità del passato minacciano di infliggere il colpo mortale al delicato legame che ha cominciato a unirli…

La recensione de Il principe prigioniero fu abbastanza semplice da scrivere considerando che, per me, fu un guilty pleasure totale: non ho capito come o perché sia stato così amato da tutti o quasi, ma le sue ingenuità mi avevano divertita.
Con il secondo volume ho, invece, qualche difficoltà: le voci erano vere, la Pacat è decisamente migliorata e gestisce trama e personaggi con molta più sicurezza. Questo, paradossalmente, mi causa problemi: non è più il trash delle grandi risate, ma non è neanche migliorato così tanto da essere un libro bello.
La mossa del principe per me è un libro mediocre con target adulto solo perché ci sono scene di sesso esplicite: il worldbuilding rimane basilare, i personaggi tagliati con l'accetta, gli intrighi e le strategie sono risibili. Lo stile è leggermente più curato, ma partivamo da una manciata di cortigiani, capite che non vuol dire più di tanto, e continuano i grandi WTF, tipo che Damen è descritto come veramente imponente (e ci credo, se Gatsu/Guts è stato l'ispirazione visiva) e poi passa con scioltezza in finestre piccole, e con Laurent si nascondono in due dietro una persiana senza che li scoprano. A posteri spiegare come sia possibile.
Più l'ipocrisia dilagante: il Reggente è un pedofilo disgustoso e il suo prediletto ha quattordici anni, poi in una normalissima conversazione normale si parla di quanto fosse bello Laurent quando ne aveva quindici, e come fosse normale volerselo fare.
Pacat, scegli: o a Vere è normale andare coi ragazzini, o non lo è. Non puoi averle tutte e due.
Insomma, trovo abbastanza deprimente e ridicolo che la Pacat sia considerata un'autrice più adulta rispetto a Robin Hobb, Ursula K. LeGuin, o anche David Eddings, solo perché i suoi personaggi copulano (e non parlatemi del tema della schiavitù: anche senza tirare in ballo Radici la Pacat è al livello "Tema delle medie" e neanche nei suoi sogni più arditi si avvicina a quello che ha fatto Lynn Flewelling in Shadows Return... che, per inciso, ha pure la coppia protagonista gay, dal 1996).

Questi i lati negativi. I positivi? Allora, c'è una discreta coerenza nella gestione dei personaggi. Damen continua ad essere un idiota, che per lui un'imboscata in culo ai lupi per uccidere il principe ereditario è un piano machiavellico e geniale, non la cosa più ovvia del mondo: è veramente incapace della più elementare sottigliezza politica, e sono confusa dal fatto che tutti lo ritengano un potenziale grande leader, considerando che è stato tirato fuori dalla scacchiera politica prima ancora di capire che ce n'era una, e all'atto pratico ci sta rientrando in conseguenza dei piani di Laurent più che per macchinazioni sue. È un personaggio passivo, che reagisce più che agire, e la cosa mi intriga perché è raro che personaggi così siano i protagonisti in questo tipo di storia. In più son curiosa di vedere come si muoverà dopo quanto accaduto nel finale.
Laurent è il personaggio migliore, probabilmente perché è uno dei pochi ambigui, che ti tiene un po' sulle spine e non sai esattamente cosa stia facendo.
Ci sono anche alcuni personaggi secondari vagamente interessanti - anche se non quelli su cui la Pacat aveva scommesso (sul serio, i due a cui avrei dovuto affezionarmi per stare male dopo... uno l'ho trovato noiosissimo, l'altro lo odiavo).
C'è stato anche un colpo di scena vero, e ho avuto la soddisfazione di veder morire - e pure male - un personaggio che ho detestato per tutta la lettura (no, autrice, non mi importa se hai cercato di renderla una cosa tragica: era insopportabile e son contenta di non doverlo vedere mai più).

Alla fine dei conti La mossa del principe non mi ha fatta impazzire: c'è di meglio in giro, per me è una lettura da autobus o pausa pranzo.
E non vedo l'ora che esca il terzo, ovviamente.